活塞压力计是利用流体静力平衡(即作用在活塞有效面积上的流体压力与其所负荷的重力相平衡)原理进行压力测量的计量标准器。它可以向精密压力表、压力变送器、差压变送器、压力传感器、压力信号发生器及数字压力计等仪表进行信号传递，具有量程宽、精度高、技术性能稳定和使用方便等特点。一般由活塞系统、专用砝码、校验器组成。
活塞式压力计常见类型 
按活塞有效面积的大小、力的作用部位及工作介质的不同，活塞压力计(图1-18)有以下几种类型。
a、按工作介质分为油压式和气体式
油压式常用的工作液体有变压器油、药用蓖麻油、甘油加乙二醇混合液等。常用的工作气体有空气、氨气等。
b、按活塞与活塞杆的结构和加载砝码方式分类
负荷式活塞压力计、带增压器的活塞式压力计、可控间隙活塞压力计、带平衡装置的活塞式压力计。
活塞压力计计量性能的基本参数
影响活塞压力计计量性能的基本参数有活塞有效面积、活塞下降速度和活塞转动延续时间。
a、活塞有效面积
活塞有效面积是活塞压力计的仪器常数。它的数值是活塞、承重底盘和砝码的合重力与活塞底部压力的比值。
b、活塞下降速度
在规定压力下，流体从活塞间隙中泄漏所引起的活塞下降的速度。如果下降速度太大，就无法使用活塞式压力计进行压力测量。
c、活塞转动延续时间
在规定的起始速度条件下，活塞自由旋转的时间称为活塞转动延续时间。在使用活塞式压力计时，假如活塞静止不动，则有静摩擦力减轻砝码重力；若活塞自由旋转，使活塞与活塞筒相对运动，尽可能消除它们之间直接接触而产生的机械摩擦，从而提高压力计量的准确度。因此，工作时应使活塞有一定的自由时间。
活塞压力计须***表明标称范围和测量范围，测量范围下限无法确定的按测量范围上限的10%计算。
活塞压力计的测量范围上限可在0.6MPa、6MPa、25MPa、60MPa、100MPa、160MPa、250MPa、500MPa中选取。若与上述量程不一致，可按***近以上量程的数值选取。
                               压力计的基本参数如表所示。

d.使用条件
温度：二等压力计使用温度为(20±2)℃；三等压力计使用温度为(20±5)℃。相对湿度：80%以下。
活塞式压力计使用方法
a、活塞压力计应安装在便于操作、牢固无振动的工作台上，台面用坚固而富有弹性的材料制成。
b、新购置的活塞式压力计要用高标汽油对活塞系统、压力泵、油杯、管路进行反复清洗。待汽油全部挥发后，向校验器注入清洁的工作介质，并用手轮打压，反复几次，直到校验器与活塞连接口处无气泡渗出后，将活塞筒安装在校验器上，用手轮加压至活塞筒内充满介质，再把活塞杆表面涂上工作介质后插入活塞筒内，以确保活塞系统内没有空气存在。
c、压力计工作介质的选用非常重要。应选择在量程范围内有效的流动性，压缩率小及没有腐蚀的工作介质。一般可以选用变压器油、变压器油和煤油的混合液及药用蓖麻油。使用前一定要对其介质的运动黏度及pH值进行测定，符合要求后方可使用。具体要求见检定规程。
d、活塞式压力计在工作前一定要调好水平。一具体做法是：用手轮打压，使活塞升到工作位置，将条形水准仪放在承重杆托盘的平面上，转动活塞分别在水平面0°、45°、90°及135°处反复调整至符合要求。这实际上要求承重底盘平面与活塞中心线保持垂直，使砝码重力垂直作用在活塞有效面积上，二、三等级活塞式压力计的不垂直度不得超过5°。
e、活塞式压力计的工作位置
不带限止器的活塞式压力计，活塞浸入活塞筒的位置，应为活塞全长的2/4～3/4；带有限止器的活塞不得触及限止器；带滑动轴承和带滚珠轴承的压力计，将活塞升至工作位置的指示线为活塞式压力计的工作位置。
f、当活塞升压至所需要的压力值时，活塞在工作位置上须按顺时针方向，以30～60r/min的初角速度旋转，并能保持在工作位置。
g、活塞式压力计的专用砝码要保持清洁。使用时轻拿轻放。加放砝码时，一定要保证砝码与砝码之间配合紧密。否则，压力计工作时转动活塞容易将砝码甩出，误伤操作人员或损坏仪器设备。
h、活塞式压力计与专用砝码一定要按要求配套使用，因为压力计的活塞有效面积不同，与之配套专用砝码的质量也不同。
i、活塞式压力计使用时应缓慢升压和降压，如急速加、减压力，不仅会冲击活塞，而且会有危险。
活塞式压力计使用注意事项
a、活塞式压力计不使用时，应用防尘罩罩好，以防灰尘和异物落在压力计上。
b、当二、三等压力计使用温度超过(20±5)℃时，需要进行温度修正。
c、活塞式压力计工作介质每隔半年更换一次，同时应对压力计活塞转动延续时间、下降速度进行校验。具体要求见检定规程。
d、使用活塞式压力计过程中，泄压时不要直接打开泄压阀，以免砝码迅速下移砸断活塞杆。先反方向旋转加压杆，待压力卸完再打开泄压阀。
e、活塞式压力计检定周期为2年。